Европейската космическа агенция избра новото си поколение астронавти, съобщи на сайта си институцията. То включва 17 нови кандидата, подбрани от над 22 500 подадени документи на желаещи. В А отпора влизат петима души, 11 са включени като резерви и един е параастронавт. 

За първия отбор са подбрани трима мъже и две жени, съобщи Би Би Си.

Това са французойката Софи Адено, британката Роузмари Куган, швейцарецът Марко Зибер, испанецът Пабло Алварес Фернандес и белгиецът Рафаел Лиежоа.

40-годишната французойка Софи Адено е инженер. Завършила е висшето училище за аеронавтика и космос. Има чин на лейтенант-полковник и е първата жена пилот-изпитател на хеликоптер. Има 3000 летателни часа.

Британката Роузмари Куган е на 31 години. Има две магистърски степени от университета в Дърам, Великобритания. Проучванията й са в областта на гамалъчите от черните дупки. Има защитена докторска дисертация по астрономия в университета в Съсекс. Освен английски владее още немски и френски. Правила е научни проучвания по астрофизика в университета в Мюнхен, преди да се присъедини към френската космическа агенция.

Пабло Алварес Фернандес е инженер по аеронавтика от университета в Леон, Испания. Защитил е магистърска степен в техническия университет във Варшава. Работил е като инженер-конструктор за самолетни компании в Испания. Част е от научния екип на марсохода „Екзо Марс роувър“. 

Рафаел Лиежоа е инженер по биомедицина от университета в Лиеж. Работил е в университета в Лиеж и във висшето политехническо училище в Лозана.

Марко Зибер е бил парашутист. Има чин сержант. От 2020 г. работи като лекар по спешна медицина на хеликоптер. 

Освен Куган Великобритания има още двама астронавти. Това са Джон Макфол, който ще бъде първият параастронавт, и Меган Крисчън, която е в резервния екип астронавти. Макфол е параолимпиец – печелил е бронзов медал на 100 м спринт на Паралимпийските игри в Пекин през 2008 г.

Джон Макфол ще се присъедини към научния екип и ще работи с дизайнерите и инженерите, за да стане ясно дали той може да бъде първият човек с увреждания в космоса. Той каза, че се надява да вдъхнови и други хора, защото "науката е за всеки". 

Повече от 22 500 кандидати са кандидатствали в тазгодишната кампания по подбор. Предишната кампания беше през 2009 г. Тогава бяха избрани петима астронавти, сред които имаше само една жена – италианката Саманта Кристофорети.

 „Работихме много, за да стигнем дотук“, каза Адено.

Европейската космическа агенция обяви и увеличение на бюджета си с почти 17 млрд. евро за следващите три години. Това е по-малко от исканите от ръководството й по-рано 18,5 млрд. евро, отбелязва АФП. Средствата ще се увеличат със 17 процента спрямо тези за изминалите три години. Те са предназначени за финансиране на програми за космически изследвания, наблюдения и ракети-носители.

Европейската космическа агенция обяви още увеличение на бюджета със 17 процента за следващите три години за финансиране на програми за космически изследвания, наблюдения и ракети-носители.